碳是元素名，即碳元素，元素周期表里排行老六。还记得元素周期表怎么背吗？氢氦锂铍硼碳氮氧氟氖……一般用于化学用语里，如碳酸钙。

而炭是一种实物，一种燃料，是由碳元素构成，即C。如活性炭、煤炭。